Foto del 1914.

Kafka, Franz

scrittore ceco di lingua tedesca (1883-1924). Nato a Praga, era figlio di un agiato commerciante e apparteneva alla minoranza ebraica di lingua tedesca. Oppresso dalla dura personalità paterna, affetto da tubercolosi tracheale, visse in un profondo isolamento. In amore ebbe vicende tormentate, e quando infine trovò una ragione di vita accanto a Dora Dymant, la tubercolosi lo condusse alla morte. Scrisse in tedesco romanzi e racconti in cui si dibatte, in un'atmosfera magica e allucinata, il problema dell'incomunicabile solitudine della creatura umana, prigioniera in un mondo che non riesce a comprendere. Ne Il processo (postumo, 1925), l'uomo è considerato sempre colpevole da una giustizia misteriosa, amministrata da una burocrazia sordida e meschina. Ne Il castello (postumo, 1926), non è più il tribunale ad accusare l'uomo, ma questo stesso a cercare la propria accusa, spinto alla ricerca ossessiva di una verità che non si può attingere se non nella morte. Famosa, tra i racconti, La metamorfosi (1916), trasposizione della situazione familiare di Kafka; tra le altre opere: La condanna (1913), Nella colonia penale (1919), America (postumo, 1927), Diari (postumo, 1925-1937), Lettere a Milena (postumo, 1952).